三百多年前，聰明的意大利威尼斯人，制成了世界上第一塊玻璃鏡。威尼斯是世界玻璃工業(yè)的中心。最初威利斯人用水銀制造玻璃鏡，這種鏡子是在玻璃上緊緊粘一層錫汞齊。威利斯的鏡子轟動(dòng)了歐洲，成為—種非常時(shí)髦的東西。歐洲的王公貴族、闊佬富商們都紛紛爭(zhēng)先恐后地去搶購(gòu)鏡子。鏡子頓時(shí)身價(jià)百倍。那時(shí)候有個(gè)法國(guó)的皇后結(jié)婚，威利斯獻(xiàn)給她一面玻璃鏡子作為禮物。雖然這面鏡子非常小。也不算精致，在當(dāng)時(shí)卻是一種很貴重的賀禮，價(jià)值十五萬(wàn)法郎。　
　　當(dāng)時(shí)會(huì)制造玻璃鏡的國(guó)家，只有一個(gè)威利斯，而且制造方法，也是保密的。按照他們的法律，不論是誰(shuí)，如果把制造玻璃鏡的秘密泄露出去，就處以死刑。政府還下了命令，把所有的鏡子工廠，都搬到木蘭諾孤島上。孤島處于嚴(yán)密的封鎖中，不讓入接近。這樣法國(guó)人只得向威利斯入購(gòu)買(mǎi)鏡子。法國(guó)的金錢(qián)，便不斷地流到威利斯人的口袋里了。法國(guó)人當(dāng)然不甘心，便千方百計(jì)地想得知制鏡的方法。不久，法國(guó)駐威利斯大使收到一封來(lái)自巴黎的密信，叫他盡一切力量，從速收買(mǎi)威利斯購(gòu)幾個(gè)制鏡師，偷運(yùn)到法國(guó)。法國(guó)大使費(fèi)盡心機(jī)，完成了這個(gè)不光榮的使命。然而，制造水銀鏡子畢竟太費(fèi)事了，要整整花一個(gè)月工夫，才能做出一面。而且，水銀又有毒。鏡面又不太亮。后來(lái)德國(guó)化學(xué)家李比希發(fā)明了鍍銀的玻璃鏡，它一直沿用至今。一提到鍍銀，也許你會(huì)以為玻璃鏡上的這層銀，，是靠電鍍鍍上去的。實(shí)際上根本用不著電，人們利用一種特別有趣的化學(xué)反應(yīng)——銀鏡反應(yīng)鍍上去的。銀鏡反應(yīng)非常有趣：在洗凈的試管里倒進(jìn)一些硝酸銀溶液，再加些氨水和氫氧化鈉，最后倒進(jìn)點(diǎn)萄葡糖溶液。這時(shí)候你會(huì)看到一種奇怪的現(xiàn)象：原來(lái)清澈透明的玻璃試管，忽然變得銀光閃閃了。因此，這個(gè)反應(yīng)稱為銀鏡反應(yīng)。原來(lái)葡萄糖是一種具有還原本領(lǐng)的物質(zhì)，它能把硝酸銀里的銀離子還原變成金屬銀，沉淀在玻璃壁上。除了葡萄糖外，工廠里還常用甲醛、氯化亞鐵等作為還原劑。為了使鏡子耐用，通常在鍍銀之后，還在后面刷上一層紅色的保護(hù)漆。這樣銀層就不易剝落了。當(dāng)時(shí)的威尼斯工匠是先在玻璃上貼上一層錫箔，然后倒上水銀，使錫溶解成“錫汞劑”，這種“錫汞劑”便牢牢地粘在玻璃上成為鏡子。這種工藝給制鏡業(yè)帶來(lái)一次大的革命。用水銀（汞）鍍制成玻璃鏡是始于１８４０年的英國(guó)人手中，從此使玻璃鏡的制造成本大為降低。１８５０年后，隨著溴化銀鍍料的研制成功和使用，工藝的簡(jiǎn)化，使玻璃生產(chǎn)業(yè)迅速擴(kuò)大，玻璃鏡在中國(guó)市場(chǎng)上出現(xiàn)了。清同治年間，玻璃鏡照人的魅力，使垂簾聽(tīng)政握有實(shí)權(quán)的慈禧太后大感興趣，她便令人設(shè)計(jì)了一個(gè)半月形的鏡面，梳妝打扮時(shí)，身體無(wú)須轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)　式、化妝容顏，衣著穿戴一目了然，這面鏡子，當(dāng)時(shí)為中國(guó)一絕。
　　現(xiàn)在，人們制出了一種新式的鏡子，從它的一面看去是鏡子。從另一面看去則是透明的玻璃。原來(lái)，這是用特殊方法，在玻璃上鍍上一層極薄的銀制成的。把這種鏡子裝到汽車(chē)上非常合適，你坐在車(chē)?yán)锟梢詾g覽外面的風(fēng)光，而車(chē)外的人則看不見(jiàn)你，只能照見(jiàn)他自己。
　　鏡子的作用不僅僅單用于照容和化妝上了，如十九世紀(jì)初，我國(guó)上海的“大世界”娛樂(lè)場(chǎng)所出現(xiàn)了“哈哈鏡”。人們靠近一照，便會(huì)情不自禁地哈哈大笑。這種鏡子是利用鏡面各部凹凸造型的原理研制而成。它能將人的面容和身軀反射成或大或小、或高或矮、或胖　或瘦等等各種怪樣的形象，逗得人們開(kāi)心地歡笑。
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